Известную игру Scrabble (Эрудит в Украине, Alphabet в Швеции) придумал 1938 безработный архитектор Альфред Баттс. Или было бы правильнее сказать, что Баттс изобрел целое направление логических игр. Именно в честь изобретателя в день его рождения теперь празднуется День игры Эрудит (Скреббл или Скраббл) – 13 апреля.

Название Скреббл в переводе с английского означает «рыться в чем-то». Игра представляет собой настольное соревнование в составлении слов из приведенных букв. В Эрудите играет 2-4 человека в течение часа. Скраббл способен повысить уровень владения языком и наблюдательность.

Анализируя игры, Баттс обнаружил, что они делятся на три категории:

• игры с числами вроде бинго;
• игры с перемещением (шашки и шахматы);
• текстовые игры (анаграммы и кроссворды).

Альфред хотел изобрести игру, где знание и случай имели одинаковый вес, поэтому он использовал принцип кроссворда и случайный выбор букв в начале игры.

В работе над игрой изобретатель проанализировал статьи в газете Нью-Йорк таймс, чтобы определить частотность каждой буквы и вывести их ценность. На основе этого анализа языка затем были созданы многие другие игры со словами.

Баттс создал игру Lexico, но это еще не был знаком нам Эрудит. Lexico была без поля: просто набор картонных карточек. Игра совершенно не заинтересовала потенциальных издателей. Крупные компании одна за другой отказывали Баттсу.

Тогда Баттс прибавил в свою разработку игровое поле на 225 квадратов и изменил принцип игры. Теперь слова должны были пересекать друг друга, как в кроссворде. В 1948 году предприниматель и любитель игр Джеймс Бруно купил у автора право на производство игры в обмен на роялти за продажу каждой копии. Бруно самостоятельно издавал игру в заброшенной школе под Коннектикутом. Процесс был хлопотным и выпускали всего 12 игровых комплетков в час.

Первые четыре года стали борьбой за существование. К 1949 году предприятие выпустило 2400 комплектов и потеряло 450 долларов. Как это часто случается, игра ждала своей популярности долго, но потом успех был поразителен. Уже к 1952 году Бруно не смог справиться с растущим спросом игры и продал права на нее крупному издателю, некогда не поверившему в успех разработки и отказавшему Баттсу в сотрудничестве.

• Эрудит-Scrabble уже много лет является одной из самых популярных игр в мире. Она выпускается на 29 разных языках и более 150 миллионов игр были проданы в 121 стране мира.

А вы давно играли в эту замечательную игру? Следует повторить!